设计的历史是一部纷繁芜杂的人类行为变迁和文化演进的历史，无论在其历史进程中发生了多少更迭、争斗和交融，我们总会看到一条清晰的脉络，那就是：设计，总在探讨如何更好地满足我们的需求和关切、更尊重人性、更尊重人所在的周遭环境。随着数字化时代新技术的发展和信息革命的到来，未来的设计一定彰显以下三个最基本的属性（或特征）：绿色、虚拟和人性化。

有人或许会说设计的本质特征是实用与审美的统一。当然，作为实用性造物，设计既不是一般的物质生产，也不是单纯的精神生产，而是这二者的有机互融。实用是物品作为有用之物存在的最根本的属性，对于实际生活而言，由于物品具有使用价值，能满足人类生存的基本需求，因而合乎造物的目的性，合乎人的目的性。实用是物质的、技术的、功利的、限定的，它在人们的生活中构筑了一个物质化的世界。但是，这种物质生产与一般的造物如钢材、塑料原料、平板玻璃等半成品不同，是通过艺术的方式设计的，它的物质形态必须具有审美价值。依靠审美的调整，实用的功利才能够更好地、更完整地服务于人类，借助审美的表现，使人们在使用产品的过程中体验到一种精神愉悦。因此实用与审美这二者应该是统一的，不可分割的。然而，在人类造物的历史上，人们为实用的功能而丢掉精神审美的追求，为审美愉悦而丢掉实用功能的情况时有发生，其中的分分合合，构成了造物设计曲折的历史。

实用与审美或者叫做功能性与审美性，是设计之永恒的终极目标，接下来笔者所要强调的是未来设计在这两大终极目标之上的基本特征。

一、基于生态学理论上的未来绿色设计及其特征

绿色设计(Green Design)也称为生态设计(Ecological Design)，环境设计(Design for Environment)等。虽然叫法不同，内涵却是一致的，其基本思想是：在设计阶段就将环境因素和预防污染的措施纳入产品设计之中，