当前看来，新型数字媒体和记录介质融入印刷领域的速度比预测的要快，例如计算机技术和通信技术相结合的网络技术、远程通讯和广播电视正以极快的速度相互结合，数字广播电视的双向化和数字化，以及它与电信网和计算机网络的融合预示着一个全新的信息化时代的到来。正如尼葛洛庞帝在《数字化生存》一书中所指出：“物质存在的形式是原子与分子，而信息存在的形式是Bit与Byte”。从某种角度上讲，我们已经生存在一种数字信息空间中，尽管表面上以文字、声音和图像形式存在，实际上却是存在于数字信息空间中的同一种形态。

　　许多国外印刷公司和印前服务公司意识到数字媒体的重要性，竭力在本公司内组建新的媒体机构，积极渗透到新型电子娱乐与信息服务领域，为客户和商业部门提供需要的信息和更多的服务。面对迅速递增、更迭的记录介质和媒体服务，印刷公司和印前服务公司所要做的是冷静地分析。在CD记录介质和交互式数字媒体服务激烈增长的同时，也应该看到它们中有相当数量的记录介质和服务将会失效。虽然应用日益广泛，但CD－ROM不一定是发行多媒体产品的最佳选择，从长远的眼光看，CD－ROM同样可能被其它数字记录介质所取代。尽管某些在线服务的提供者还存在一些问题，但交互式在线服务在商业管理和消费市场上发挥了很好的作用。

　　在发明新型媒体的浪潮中，人们不再像早期那样盲目，开始用理性的眼光审视。一家致力于消费商品目录设计与传播的公司指出：由于原先对电子和光学商品目录的预测并不正确，一些美国商行现在正对非印刷的商品目录格式和发行机制进行认真的调查和研究。

　　现在的问题是，什么时候非印刷产品实际市场和服务的规模将变得足够大，以至于采用新技术和新服务方式的传统媒体有足够的经济收入而生存下来。在美国，消费者在线服务已经发展成了每年销售额达1亿的产业部门，传统出版商们已经开始向这个市场转移。

　　90年代初期提出的信息高速公路已经从概念变成了现实，它对传统媒体产生了冲击。新型消费媒体的推动力主要将来自两个方面，其中第一个因素是大型电话公司、有线电视公司和计算机公司打算在不远的将来通过电话、有线电视或由这两者组成的复合系统为人们提供娱乐和信息服务；另一个因素与下一代视频演播方式和视频游B硬件的开发有关，因为娱乐媒体在采用数字技术后已经孕育了巨大的市场并获得了局部成功。这两个领域的发展以需要巨额的资金投入和复杂的战略联盟为主要特征，组成联盟的成员将来自性质不同的主要媒体单位，包括各家处于领导地位的电话公司、规模最大的有线电视网、顶级计算机公司和电子消费公司，以及为数众多的新型企业家。
　
　　新型媒体和服务的倡议者建议了广泛范围的应用领域，类似于家庭储蓄和家庭购物的转帐服务，访问文本和视频信息数据库，双向可视电话，交互式产品使用指导和联网电视游戏等。专家预测，下一代的网络服务将能够实现按客户需要传递个性化的书籍、报纸、杂志、广告和其它各种信息，而目前这些产品仍然依赖于印刷复制工艺和传统的发行方式。从长远的角度看，这种进展将改变整个信息加工、图文处理、彩色复制过程以及相应的发行系统，印刷业发生的变化与近些年的辉煌相比将黯然失色。

       在短期内，上述新型媒体的主要挑战对象是现在的电子媒体，特别是广播电视，而不是印刷媒体。但总的来说，这种前景将以两种方式威胁传统印刷业。首先，新产品和服务种类的急剧增加意味着对市场信息需求的增加和信息传播的多元化，其中有许多仍然需要由印刷来提供。其次，新的传播网络和标准媒体还提供了以非印刷方式生产和传递信息的机会。美国的许多大型印刷企业已经在为客户提供多媒体服务，有少量的杂志出版商正着手重新设计他们的前端系统，以便向印刷企业传送数字信息，并通过电子通道使产品直接送到客户手中。
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