这些特性文件与彩色管理系统的其他两个组成部分一起工作:第一为引擎,或称为色彩管理方法，其依赖于特性文件把彩色从一种设备解释到另一种设备中去。第二为软件，在这些软件中特性文件将被嵌入（如Adobe Photoshop）或被运用（如Adobe Illustrator， Macromedia FreeHand，QuarkXPress，和Adobe PageMaker）。

　　引擎不再是一件大不了的事情了，海德堡（Haidelberg）的LinoColor引擎已被苹果公司（在ColorSync中）和微软（在Windows 98和后来的Windows系统中）两家厂商所使用。从其他厂商那里也能获得其它的引擎。这些厂商包括Adobe，Agfa，Imation和Kodak。对在图像业之外的应用软件的支持仍是零星的，但至少在图像处理，插图和排版软件中已基本上在使用ICC特性文件了。

　　对于大多数想采用色彩管理系统的人们，现今最大的问题是他们自己如何创建特性文件。你可以应用硬件厂商提供的一般性特性文件（经常可以从网上下载），但是这些一般性的特性文件都是基于刚刚从生产线上生产出来的校色非常完美的设备。在现实世界中，用专业的建立色彩特性文件软件来自定义特性文件对于保证得到最好的效果是必须的。

　　无论你需要何种特性文件格式，工作流程都会涉及到把您测试到的彩色数据与参考数据值作比较。例如，为一种扫描仪建立特性文件，你将扫描一个彩色目标，典型的目标是工业标准IT8，此目标包含264个色彩条加上24个灰阶。建立特性文件的软件将把扫描得来的色彩数值转换成独立于设备的数值并把他们和原始的CIE数值（参考数据）作一对一的比较以此来建立特性文件。

　　在市场上有许多遵守ICC规则的用于建立特性文件的软件，他们有不同的性能和价位。我们在此收集了将近二十四种此种软件的基本信息。

　　输入和显示

　　某些软件只为一种设备，如显示器，扫描仪或者打印机建立特性文件，反之另外一些软件则可为所有三种设备建立特性文件。因此必须首先确定你要为何种设备建立特性文件。如果你想为输入，显示器和输出设备建立特性文件，那么察看一下来自于Agfa，Barco，Candela，Color Savvt，Color Solutions，GretagMatch，Haidelberg，Kodak，Monaco和Scitex等公司出品的建立特性文件的软件。

　　如果为显示器建立特性文件是你主要的工作，你可以不花分文地做这事情：利用Apple ColorSync2.5或随PhotoShop提供的Adobe Gamma工具，或花很少费用做这事情：用Pantone Personal Calibrator和Sonnetech Colorific工具，价格分别为$60和$50。只需要用眼睛，而不需要用任何其它的测试仪器。Apple ColorSync2.5和Adobe Gamma让你能够对显示器做校色并且建立特性文件。

　　另外的方案是，你可以使用更多精心设计的建立特性文件的工具，例如来自于Color Solutions，Haidelberg，Kodak的适当的模块。在这种情况下，软件将传送参考数据到屏幕上，测试数据就是用色度计（一种测试红，绿，和蓝光亮度的仪器）或者用光谱分析仪（它测试可见光整个范围内大量波段的强度）抓取的数值。这些设备连接在你的显示器上。

　　然而，为了给扫描仪建立特性文件，你一定需要一个建立特性文件的软件。当比较用哪个软件时，一定要确定所提供的IT8是以什么形式出现的-是一张35mm幻灯片，4x5英寸透明片，5x7英寸彩色打印稿还是所有这三种形式。你将需要一个彩色打印稿来建立桌面平板扫描仪的特性文件，对于幻灯片扫描仪您将需要一个35mm幻灯片，对于滚筒扫描仪你需要一个透明片等等。 
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