数字印刷已经诞生很多年了，如果说初期的静电成像技术的数字印刷机带给印刷行业的是一种技术的革命，那么高速喷墨数字印刷机的诞生，带给印刷行业的则是一场经营模式的革命。

出版印刷的危机

    众所周知，出版印刷现在遇到了很大的麻烦。在美国、在欧洲、在亚洲、在中国，短短的几年中，出版印刷面前忽然间冒出了众多的竞争对手，包括电子书、包括智能手机也包括各式各样的电子出版物。这些对手不仅抢走了出版印刷的风头，更可怕的是他们抢走了本来属于出版印刷、属于纸质书刊的市场。于是，关于纸质书与电子书孰优孰劣的争论充斥坊间，而很多业内人士也将出版印刷的困境怪罪到电子书的头上。

    不过，惠普公司对于这个情况似乎另有观点。“我们首先应该给自己找对竞争对手。”惠普公司产品与信息集团图形印艺解决方案亚太区出版及跨行业策略发展经理洪女士表示。“现在出版印刷面对的最大问题首先是资讯泛滥，同时还有消费形态的变化，而不仅仅是电子书这么简单。未来的出版，越来越占主导地位的，一定是跨媒体出版，只有这样才会最大限度地体现内容的价值。”

    洪女士认为，“这是一个‘内容为王’的时代，未来各种载体是可以同时存在的，纸张也是载体的一种，它不会消亡，而会与其他载体兼容并蓄……认清了这个问题的核心，找到了我们真正的对手，我们就可以为出版印刷找到合适的定位，也可以为数字印刷技术在出版领域的应用找到合适的定位。”

    数字印刷与出版互补相长

    好了，现在出版印刷的对手找到了，那么下一步印刷企业所要做的，就是寻找能够在竞争中取胜的途径。

    客观地讲，即便是在出版印刷走下坡路的今天，纸质书依然是很多人阅读的首选。一个最近的例子就是莫言获得诺贝尔文学奖之后，所以书店里的莫言作品即刻销售一空，很多印刷厂为此加班加点地生产，也无法满足供货的需求。

    当然这是一个极端的例子，在现在这个资讯泛滥的时代，更多情况下的人们是“按需阅读”——只看自己现在用得到的知识，只看自己感兴趣的书。这种个性化的选择，造就了出版行业的新特点：多品种、小批量、多批次，长尾需求多而散、延续时间长。这在客观上为数字印刷在出版领域的应用创造了条件，可以一张起印的数字印刷技术，正是顺应现代出版需求的一种良好选择。

    以数字印刷的优势为支点
 
    虽然现在数字印刷与传统胶印的成本效益平衡点正在不断地提高，但是客观地讲，无论是与传统胶印拼价格，还是与传统印刷拼速度，这些都不是数字印刷的优势所在，真正能够让数字印刷在出版领域占据一席之地、体现出自己超越传统胶印价值的，其实还是其无版、快速。

    如果按照产品的生命周期规律，给图书出版的定义一个生命周期。可以将将图书的生命周期分为导入期、成熟期和衰退期。“在导入期，谁也不知道图书到底能够发行多少，所以这个时期需要出版社进行小心谨慎的尝试，印刷的批量不会很大，这是可以体现出数字印刷优势的；在衰退期，大批量的图书以电子文件的方式进行存储，按照读者需求进行印刷，形成永不断版的长尾书，这也是数字印刷的优势；而图书如果真的出现大批量需求，也就是出现了成熟期的话，还是交给传统胶印去做更合适。”

    数字印刷与IT技术强强联合

    不过，事情并不这么简单。参观惠普喷墨轮转数字印刷机的生产运营，听着这庞然大物振聋发聩的轰鸣，笔者就在想，如果这印出来的每个A4幅面，全部是不一样的内容，那么这台大家伙的服务器每个小时得处理多大容量的文件呀，这台大家伙的服务器又得有怎样的存储空间和处理系统呢？

    显然，发展数字印刷，绝非购置一台数字印刷机这么简单。一般配置两台惠普的高速喷墨数字印刷系统，单纯投资在这两台设备上的钱只占一部分，为它们配套的印后加工设备、为它们配套的印前处理系统和人员，投入的资金比数字印刷设备本身更大。

    要想用好数字印刷，必须先有IT技术作为基础。这也是为什么很多上马数字印刷设备的印刷企业，在经历了一段痛苦的磨合之后，不再选择印刷专业的人员，反而去招揽IT技术人才的原因所在。而惠普的优势，恰恰是在提供了出色的数字印刷设备的同时，也为印刷企业带来了充分发挥数字印刷优势的IT技术。

    让IT技术与数字印刷完美结合，为印刷行业实现新的飞跃。