数码印刷即将迎来黄金时代。这不仅展现在IPEX2010上，而且也是美国罗切斯特卡斯龙(Caslon)研究所分析家的看法，该研究所多年来从事数码印刷及其市场发展的研究。根据该研究所预测，在今后25年内，胶印在许多业务领域将被数码印刷取代。

　　数码印刷的快速发展使印后加工的重要性逐渐加强，因为目录、书籍、手册和期刊等产品的印制在很大程度上将会由数码印刷系统来完成，但这类印刷品的封面通常要根据外观和保护功能的要求，通过上光或覆膜等印后加工工序进行整饰加工。传统胶印由于使用的印刷油墨和承印物等的不同，印后加工工艺相对比较复杂，但操作者可以根据丰富的经验，保证印后加工的质量。然而随着数码印刷市场份额的增长，新的数码印刷系统和印后加工材料的多样性使这种经验受到明显的影响，在印后加工中出现问题的几率大大增加。

印后加工出现问题的原因 
　　数码印刷的印后加工会出现什么问题？光是观察数码印刷中转移和附着在纸张表面上的墨粉或墨水及其物理化学性能就足以引起人们的深思。胶印在油墨涂布率为300％时，平均墨层厚度(干燥后的)约为4.5μm。而喷墨印刷在同样的油墨涂层时，其干燥后的墨层厚度在1.5μm范围内，采用静电照相(数码印刷)方法印刷同样数量的墨粉时，其厚度约为18μm。由于墨粉不能或只能少量渗入纸张表面，所以墨粉是否能达到良好的附着，这种附着是否能允许进行印后加工都是问题。 
　　在一些采用静电照相原理的数码印刷系统上，为了完成墨粉定影，必须涂上硅油，这种硅油可使印刷图像的表面张力减小。也可选择在定影中采用不需要涂硅油的碳粉蜡，但它并非能够完全黏合或很好地被润湿。 
　　喷墨墨水品种越来越丰富，从油基、水基或溶剂基直到UV固化墨水应有尽有。如果喷印的墨水表面活性很强，印刷图像的表面张力又比较小，那么即使喷印的墨层厚度较薄也会在印后加工中出现问题。

　　未知的性质

为了弥补胶印油墨中矿物油不易“黏合”的缺点，可以使用各种不同的方法，例如在印刷时涂布一层水性打底光油，这样不但以后的UV上光或覆膜都不成问题，而且质量可以有效提高。但是，迄今这种方法在数码印刷中尚未或只是个别使用，数码印刷品为上光或覆膜所做的准备工作无疑都将转移到印后加工流程中。 
　　市场上现有的透明墨粉可以实现金属效果，只不过这种墨粉避开了传统的印后加工方法。越来越倾向大尺寸和高速运转的UV喷墨上光机向传统印后加工提出了挑战。 
　　胶印油墨制造厂的配方没有公开，但油墨制造厂的说明和建议可以帮助印刷企业解决严格的材料组配问题。而在数码印刷使用的墨水和墨粉方面，当涉及配方、相互作用和与上光油和覆膜胶黏剂的兼容性时，人们却遇到制造商“神秘的沉默”。因此对数码印刷品的印后加工只能是“不断摸索的加工”方法。